Verantwortungsvolles Handeln in der Biotechnologie

Insbesondere auf dem Gebiet der Gentechnik hat die Wissenschaft seit den Anfängen dafür Sorge getragen, den bestmöglichen Schutz von Mensch und Umwelt zu gewährleisten. Schon 1978 wurden in Deutschland die „Richtlinien zum Schutz vor Gefahren durch in vitroProzesse oder Experimente, die „im Reagenzglas“ (lat. in vitro) durchgeführt werden. neu kombinierte Nukleinsäuren in der BRD“ – kurz „Genrichtlinien“ – verabschiedet. Im Jahr 1990 folgte dann das mit Ergänzungen bis heute gültige Gesetz zur Regelung von Fragen der Gentechnik. Darüber hinaus existieren mittlerweile zwei wesentliche EU-Richtlinien zum Umgang mit der Gentechnologie.

Auf der Grundlage dieser gesetzlichen Bestimmungen werden im Rahmen der biologischen Sicherheitsforschung zahlreiche Aspekte der Gentechnik auf ihr Risikopotenzial hin untersucht. Gentechnisch veränderte Pflanzen dürfen nur dann freigesetzt werden, wenn zuvor mögliche Risiken für Mensch, Tier und Umwelt nach dem aktuellen Stand von Wissenschaft und Technik geprüft wurden. Auch der Betrieb geschlossener Anlagen, in denen mit gentechnisch veränderten Organismen gearbeitet wird, unterliegt strengen Regelungen. Detaillierte Informationen über laufende und abgeschlossene Projekte der biologischen Sicherheitsforschung zu gentechnisch veränderten Pflanzen in Deutschland hält das Internetportal bioSicherheit.de bereit.

Ein Bereich der biotechnologisch-medizinischen Forschung, der nicht aus Gründen der biologischen Sicherheit, sondern aus ethisch-moralischer Sicht hochsensibel ist, ist die Forschung an embryonalen StammzelleStammzellen sind noch nicht ausdifferenzierte Körperzellen mit der Fähigkeit zur unbegrenzten Zellteilung. Sie besitzen das Potential, sich in nahezu jede beliebige Gewebezelle oder Zelltyp mit der entsprechenden Funktion zu entwickeln. Man unterscheidet embryonale und adulte Stammzellen.n. Das so genannte Stammzellgesetz gibt in Deutschland hierfür den Rahmen vor, um einerseits die Entwicklung neuer Therapieformen zu ermöglichen, andererseits einen möglichst weitgehenden Embryonenschutz zu gewährleisten.